Ceremonia de nuevo entierro planificada para restos humanos descubiertos durante obras en Cruz Bay Road

El gobierno de las Islas Vírgenes llevará a cabo una ceremonia pública el 7 de agosto de 3 a 5 p.m. para volver a enterrar los restos de cinco personas que fueron desenterradas durante obras viales cerca del cementerio de Cruz Bay en agosto de 2021.

Se está preparando un nuevo monumento para colocar los restos en la parte inferior del cementerio en el sitio de una cripta abandonada, según Brooke Persons, arqueóloga que encabezó un equipo de los campus de Chattanooga y Knoxville de la Universidad de Tennessee.

Los restos fueron descubiertos cuando un contratista de la Autoridad de Agua y Energía estaba cavando una zanja para enterrar cables y otros equipos como parte del proyecto “WAPA Underground” financiado por FEMA para proteger la red eléctrica durante las tormentas.

Debido a que la carretera que se estaba excavando estaba dentro del distrito histórico de Cruz Bay (y había atravesado directamente el cementerio que había estado en uso constante desde la década de 1890), los mandatos federales exigían que los arqueólogos estuvieran en el lugar durante la excavación.

Las personas describieron cómo se encontraron los restos y lo que los arqueólogos pudieron aprender sobre los cinco individuos durante una reunión pública en línea organizada por FEMA el 27 de julio. Casi 40 personas sintonizaron la reunión.

Los contratistas de WAPA tenían 433 pies de zanjas para cavar cuando se descubrió el primer esqueleto en agosto de 2021. El trabajo se detuvo temporalmente, luego se encontraron cuatro esqueletos más en tres sitios más mientras el trabajo continuaba.

Aunque los arqueólogos no pudieron descubrir los nombres de ninguno de los individuos, en la mayoría de los casos pudieron determinar el sexo y las edades aproximadas de los individuos mediante estudios observacionales y evaluando “bienes personales asociados”. No se utilizaron técnicas invasivas.

En general, los cuerpos fueron enterrados con una orientación este-oeste, una práctica típicamente europea en el siglo XIX.

En el sitio conocido como Entierro 1 se encontró un cuerpo, el de un hombre adulto que se cree que tiene entre 35 y 59 años. También se encontraron clavos de hierro cortados y fragmentos de madera, lo que sugiere que había sido enterrado en un ataúd. También se descubrieron botones de hueso en el sitio.

El entierro 2 contenía los restos de dos cuerpos, pero no se pudo determinar rango de edad, sexo, ascendencia o estatura. Los arqueólogos no pudieron decir si un platillo pintado a mano encontrado cerca estaba relacionado, pero notaron que era una práctica común entre las personas que descendían de África enterrar el último objeto tocado por el difunto junto con el cuerpo.

El entierro 3 contenía los restos de una mujer, de entre 45 y 49 años, que fue enterrada en un ataúd de madera hexagonal en algún momento entre 1850 y 1900. Se encontró una serie de 58 tachuelas de latón, utilizadas para decorar el ataúd o para mantener la tela del revestimiento en su lugar. También se encontró.

Se pensaba que el individuo en el Entierro 4 era un hombre de unos cincuenta años, posiblemente de ascendencia afroamericana, que tenía anomalías en la columna. Los 48 objetos encontrados cerca incluían clavos de hierro cortados y una variedad de botones hechos de hueso, concha y cerámica que sugerían que había sido enterrado en capas de ropa, tal vez su “mejor ropa de domingo”.

El cementerio de Cruz Bay contiene 180 tumbas marcadas y 120 no marcadas en la sección inferior y 180 entierros marcados en la sección superior. La lápida más antigua conocida pertenece a Lucretia Virginia Minor (1820 – 1895).

Se sabe que las personas fueron enterradas en Gallows Point, el sitio del cementerio, ya en 1829, pero se desconocen sus identidades. En aquella época, la mayoría de los habitantes de la isla fueron enterrados en terrenos inmobiliarios (en lugares segregados) o en cementerios y propiedades familiares privadas.

Las personas dijeron que los que fueron enterrados en Gallows Point pueden haber sido personas que fueron ejecutadas, pero también podrían haber sido viajeros, marineros, personal militar o miembros de minorías religiosas.

Entre mediados y finales del siglo XIX, los residentes de St. John enfrentaron una serie de eventos letales, incluida una epidemia de cólera, dos grandes huracanes y un tsunami, por lo que era lógico ver el crecimiento del cementerio durante este tiempo. dicho.

El 7 de agosto, cada uno de los restos de los cinco individuos será envuelto en muselina y reenterrado en un monumento de mampostería con techo a cuatro aguas. Próximamente se colocará una placa de bronce en honor a los cinco individuos desconocidos.

Los interesados ​​en descargar el informe de los arqueólogos pueden utilizar este enlace. https://scholar.utc.edu/archaeology-reports/80/.

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