Consejos para nuevos limpiadores (Conclusión)

CHICAGO — Para quienes son nuevos en la propiedad de una industria de tintorería, puede parecer que las decisiones que deben tomar no tienen fin y las preguntas que deben responder para dirigir su empresa en la dirección correcta. Sin embargo, para los veteranos de la industria que pueden aprovechar su experiencia, las respuestas pueden parecer simples, o al menos directas.

En la Parte 1 de esta serie, les pedimos a los veteranos de la industria las respuestas que desearían haber sabido cuando comenzaron en el campo, y en la Parte 2, examinamos algunos de los primeros pasos que los nuevos limpiadores deberían tomar para brindarles la mejor oportunidad de éxito. Hoy, concluiremos profundizando en el valor de la creación de redes y estableciendo objetivos rastreables para el éxito a largo plazo.

En un campo que evoluciona tan rápidamente como la industria de la tintorería, Jennifer Whitmarsh, quien abrió Snappy Dry Cleaning en Williamsville, Nueva York, en noviembre de 2022, sabe que es vital buscar continuamente oportunidades de aprendizaje, ya sea que sea nuevo en la industria o un veterano.

"Recomendaría 100% asistir a la capacitación DLI (Drycleaning & Laundry Institute)", dice. “Tuve la suerte de asistir a eso en 2019 tanto para las clases de introducción como para las avanzadas. Ahora, en ese momento, tenía 15 años en mi haber y estaba yendo a un curso de introducción. Mucha gente habría dicho: "Ya sé esto, no necesito ir a esa clase". Pero usted quiere construir una base lo más sólida posible. Para mí, la experiencia práctica y la experiencia escolar fueron muy importantes”.

También fue fundamental para construir su red de compañeros.

"No sólo aprendes técnicas, sino que también conoces a otras personas de nuestra industria", dice Whitmarsh. "Eso fue lo que me mojó los pies cuando tuve que aprender sobre este otro mundo que existe".

Entiende que esta búsqueda de conocimiento continuará a lo largo de su carrera.

“Empapa toda la educación que puedas”, dice. “Hay muchas cosas gratis que haces cuando formas parte de una asociación. No es necesario que se una a todos ellos; no todos pueden hacerlo. Elija una asociación, nacional o incluso regional, y únase para poder conocer a otras personas y empezar a aprender el terreno”.

Tener un grupo de personas disponibles para responder preguntas, intercambiar ideas o simplemente compartir los desafíos del liderazgo es invaluable, dice Whitmarsh. Mucha gente en la industria de la tintorería adopta este tipo de interacción.

"La mayoría de los profesionales de nuestra industria sólo quieren ayudar a la gente", afirma. “Sólo quieren compartir lo que saben. Y cada uno se sale con la suya (no significa que todos tengan la razón), pero es importante compartir el conocimiento con la gente. Tengo toda una red de personas disponibles que no tenía antes de 2019. La semana pasada llamé a alguien sobre ropa de cama. Todo depende de la pregunta, así que simplemente utilizo la red. Y son amistades: es más que una simple red”.

Además de la organización, Brian Butler, presidente de Dublin Cleaners, con sede en Columbus, Ohio, y limpiador de tercera generación, ha encontrado otro método para continuar su educación y la de los miembros de su equipo.

"Nuestra industria tiene algunos consultores increíbles", dice. “No son baratos y, sin embargo, valen cada centavo. Descubra quién está disponible en su mercado y averigüe cómo pagarlo porque le devolverá la inversión: ellos saben lo que hacen y se mantienen actualizados sobre equipos y tendencias”.

Cuando se trata de trazar el rumbo de su negocio, Whitmarsh cree en comenzar con el fin en mente.

"Ya estoy pensando en cómo vender Snappy y me encantan mis productos de limpieza; no voy a ir a ninguna parte", dice. “Pero también sé que no quiero tener 85 años y tratar de arreglar una máquina que está averiada porque nadie más sabe cómo hacerlo. Piense en qué tipo de vida y qué tipo de libertades desea cuando tenga 50, 60, 70 años y más. Piensa en tus objetivos y aplica ingeniería inversa a ellos”.

En cuanto a los objetivos a corto plazo, Whitmarsh insta a los propietarios a prestar atención a cómo su empresa trata a sus clientes.

"Piense en cómo quiere que sea la experiencia de sus clientes y piense en cómo llegará allí", dice. “Luego vívelo, respíralo, entiéndelo, ejecútalo, practícalo y entrénalo lo mejor que puedas, una y otra vez con cada miembro del equipo. El hecho de que no esté en el mostrador de Snappy Dry Cleaning no debería significar que los clientes vayan a recibir un servicio diferente”.

Consejos de despedida

Si bien hay muchas partes móviles en la gestión de un negocio, y puede resultar desalentador al comenzar, Whitmarsh dice que vale la pena concentrarse en una cosa a la vez.

"Observe sus procesos", dice. “Es un elefante muy grande para comer, así que no se sienta abrumado. Mire sus procesos, descúbralos, perfeccionelos y entrénelos”.

Por encima de todo, dice Butler, tenga una actitud optimista pero realista sobre el negocio y el panorama general.

"Esta industria no es para los pusilánimes, pero puede resultar gratificante", afirma. “Me imagino la agricultura de la misma manera. Ese es otro grupo que trabaja muy duro por su dinero, pero muchos de ellos parecen muy felices y contentos con lo que están haciendo. Mi familia ha disfrutado de una buena vida durante tres generaciones en la tintorería y ha superado todo, desde la Gran Depresión hasta la Segunda Guerra Mundial y la COVID. Entonces, si vienes comprometido, puede recompensarte”.

Para la Parte 1 de esta serie, haga clicAQUÍ . Para la Parte 2, haga clicAQUÍ.

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